Суть легенды о псевдонимах состояла в том, что евреи прибегают к нечестной игре, принимая русские фамилии или нейтральные псевдонимы, чтобы проталкивать свои идеи. Если бы они не брали псевдонимы, то все "русские люди" знали бы, от кого что исходит.

Легенда о псевдонимах имеет под собой реальную основу и восходит к концу 1930-х годов, когда работавших в центральных СМИ журналистов-евреев заставили взять русские псевдонимы. Во второй половине 1940-х - начале 1950-х годов одновременно с кампанией по разоблачению псевдонимов в литературной среде все большее количество евреев, работавших в различных сферах, вынуждено было брать псевдонимы или менять фамилии себе и своим детям на нейтральные или славянские. Особенно это касалось семей ассимилированных или стремящихся к ассимиляции, ведь от "правильной" фамилии зависела возможность сохранения престижного места работы, учебы в ВУЗе, позднее - поездки за границу.

Легенда о псевдонимах позволяла участникам движения русских националистов обвинять любого (как правило, за глаза) в том, что он является "скрытым" евреем, и переиначивать его фамилию на "еврейский" манер. Например, главного архитектора Москвы М. Посохина называли "Пейсохиным".

Легенда о врачах-убийцах (об отравлении И. Сталина) возникла сразу после смерти Сталина. По сути, это повторение пропагандистских установок периода "дела врачей" с экстраполяцией на смерть И. Сталина. Для массового сознания (не исключая и чиновников) публичное заявление о невиновности врачей и отмена награждения их разоблачителя поставили точку в этой истории. Однако среди части убежденных русских националистов легенда продолжала жить. Причем она проделала трансформацию - акцент был перенесен со смерти малопопулярных А. Жданова и А. Щербакова (в чем обвиняли "отравителей") на насильственную смерть кумира большинства русских националистов И. Сталина.