Несмотря на запрет греко-сирийских поработителей изучать Тору, еврейские студенты собирались, чтобы продолжать изучать ее. Имея при себе четырехгранный волчок (дрейдл), они могли в любой момент затеять "азартную игру", напоминающую игру в кости. Это вводило в заблуждение солдат, которые приходили "посмотреть", чем занимаются студенты.

У волчка - четыре грани. На первой изображена буква n ("нун"), на второй g ("гимэл"), на третьей h ("гей"), на четвертой - c ("шин"). Если волчок падает на n, не получаешь ничего. Если на g - забираешь все орехи или монеты, если на h - тебе причитается половина "банка". Если же тебе совсем не повезло, и волчок упал на c - ты должен пополнить "банк" орехами или монетами из собственных запасов.

Буквы "нун", "гимэл", "гей", "шин" символизируют слова "Нэс Гадол гая шам" - "Великое чудо совершилось там".

В Израиле вместо "шин" начертана буква "пе". Получается: "Великое чудо совершилось здесь".

По обычаю, в Хануку дети играют в такой волчок, в орехи и т. д. Следует, однако, избегать азартных игр (карт и т. п.) - и не только в Хануку, но и во все остальные дни года, потому что в этих играх проявляется духовная скверна чрезвычайной силы.